El Banco Central Europeo (BCE) impulsa el euro digital como una alternativa adicional a los medios de pago actuales y como una forma de reducir la dependencia europea de los sistemas internacionales de tarjetas. El proyecto todavía se encuentra en fase de preparación, pero ya centra parte del debate sobre el futuro de los pagos en la eurozona.
Según los datos citados por El Periódico, 13 de los 21 países que utilizan el euro dependen por completo de redes internacionales como Visa y Mastercard. Estos esquemas procesan el 61 % de los pagos, de acuerdo con las cifras del BCE. La dependencia es uno de los motivos que explican el respaldo que el proyecto recibe en las instituciones europeas.
Aurore Lalucq, presidenta de la Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento Europeo, defendió la necesidad de contar con una infraestructura de pagos propia tras conocer el caso de un magistrado cuyas cuentas bancarias habían sido bloqueadas por la Administración estadounidense. Lalucq señaló que esa situación le impedía realizar operaciones cotidianas.
«No puede comprar nada por internet, alquilar una habitación de hotel ni acceder a plataformas de streaming».
El euro digital sería una CBDC, siglas en inglés de moneda digital de banco central. En la práctica, el BCE lo plantea como el equivalente digital del efectivo: una representación electrónica del euro emitida dentro del Eurosistema y destinada a convivir con el dinero físico, las tarjetas y las aplicaciones de pago que ya utilizan los ciudadanos.
El diseño previsto permitiría enviar dinero entre particulares y pagar en comercios físicos y servicios digitales. También contemplaría operaciones con conexión y sin conexión, de modo que el pago no dependiera siempre de disponer de acceso a internet. La propuesta no se limitaría a las compras por internet, sino que abarcaría distintos entornos de uso.
Jesús Castillo, director de Finanzas Digitales y Pagos de CECA, atribuyó el impulso del proyecto al descenso del uso del efectivo, al crecimiento del comercio electrónico y a la innovación tecnológica en el sector. En su opinión, el valor que aporte dependerá de los usos concretos y de las necesidades de cada mercado.
En España, Castillo considera que el euro digital podría complementar Bizum, que ya está ampliamente implantado. En otros países de la eurozona que no cuentan con soluciones similares, su aportación podría ser mayor, según explicó el director de CECA.
En la práctica
- El proyecto está planteado para pagos entre particulares, en comercios físicos y en servicios digitales.
- El diseño del BCE contempla pagos tanto online como offline.
- En España se plantea como una solución adicional a los medios de pago existentes, incluido Bizum.
